Les conceptions de l'Europe en France et dans le Saint Empire romain (Allemagne) ont commencé à se distinguer au plus tard à partir du XIIIème siècle. La France développa une conception pragmatique de l'Europe afin de renforcer sa position en tant que puissance, dans l'Empire l'on resta attaché à l'idée fondamentale de l'universalité de l'Empereur, donc du pouvoir temporel universel, à côté duquel seul le pouvoir spirituel universel de la Papauté était reconnu. Si tant est que l'on puisse parler de conceptions politiques temporelles au moyen-âge, on peut désigner les conceptions françaises ^[1] comme étant pragmatiques et temporelles, et les conceptions impériales (allemandes) ^[2] comme étant religieuses et universalistes. En ce qui concerne la France, c'est à l'aide de l'exemple du plan européen du juriste normand Pierre Dubois ^[3] (vers 1250/60 - vers 1323) que l'on peut le mieux illustrer ces conceptions.