In unmittelbarem Zusammenhang mit der Bürde der nationalsozialistischen Vergangenheit und deren offensiver Thematisierung durch die 68er-Generation muss auch der frappierendste deutsch-französische Unterschied in der Werteentwicklung gesehen werden: mäßigen Wertedifferenzen zwischen Eltern und Kindern, zwischen älteren und jüngeren Generationen in Frankreich steht ein regelrechter Wertegraben gegenüber, der die deutsche 68er-Generation von der Vorkriegs- und Kriegsgeneration trennt.

Auch in Frankreich erweisen sich Geburtsjahrgänge um 1945 als markante Scheidelinie zwischen den Generationen, vor allem hinsichtlich von Moralfragen, der Religiosität und dem Verhältnis zur Autorität und Hierarchie; auch die französischen 68er schleiften die Bastionen traditioneller Werteordnungen. Dennoch stimmen Franzosen ungleich häufiger als Westdeutsche mit ihren Eltern hinsichtlich wichtiger Werte- und Moralfragen überein. In der alten Bundesrepublik - sehr viel weniger dagegen in der DDR - hat die Erfahrung des NS-Regimes und ihre Verarbeitung "Kontakt- und Kommunikationsbarrieren" (Hildegard Hamm-Brücher) entstehen lassen, deren Ausmaß französische Beobachter nicht selten erstaunt und irritiert hat. Sie haben zu stärkeren Wertedisparitäten der deutschen Gesellschaft geführt, die sich durch die Wiedervereinigung noch weiter vertieft haben.